Pirate101 – Recensione

Nel mondo degli MMORPG ha da poco esordito un nuovo titolo degno di nota. Si tratta di Pirate101, un gioco di ruolo che ricorda molto da vicino Wizard101, anch’esso sviluppato e distribuito da KingsIsle Entertainment, un team che sembra avere molto a cuore i bambini e i giocatori di tutte le età. Dopo il famoso mondo virtuale dedicato agli aspiranti maghi arriva questa nuova esperienza ispirata alle storie di pirati, dove tutti i partecipanti potranno creare un proprio personaggio ed avere una propria ciurma, nonché una nave e un’infinità di tesori da scoprire.

Pirate101 offre un contesto già visto in altri titoli ma lo ripropone con dinamiche originali e con uno stile inconfondibile, sia a livello grafico che di gameplay. Invito pertanto tutti gli appassionati di MMORPG a seguire questa recensione, per scoprire quanto completo e stimolante possa essere un gioco così alla portata di tutti.

Anteprima di gioco

Durante la creazione del personaggio dovrai rispondere ad alcune domande, attraverso le quali verrà scelta la razza del tuo pirata e del primo compagno che si unirà alla tua ciurma. Potrai quindi optare fra differenti vestiti, stivali, espressioni facciali, tagli di capelli e colori, scegliendo inoltre un nome tra le combinazioni proposte. Per completare la fase iniziale dovrai infine creare la tua bandiera, scegliendo uno degli stemmi presenti e colorandolo con i tuoi colori preferiti.

A questo punto inizierai il tutorial sotto la supervisione di due simpaticissimi personaggi che ti accompagneranno durante tutto il corso del gioco, Boochbeard e Gandry, ovvero un anziano pirata ed un’esilarante quanto seriosa scimmia. Incontrerai il tuo primo compagno, il quale ti seguirà ovunque e per sempre, combattendo al tuo fianco ed aiutandoti a superare le innumerevoli difficoltà che intralceranno il tuo cammino. Affronterai quindi una battaglia contro alcuni pirati cattivi, durante la quale dovrai seguire i suggerimenti del tutorial per vincere ed apprendere le funzionalità base del sistema di combattimento. La fase di apprendimento ti porterà in seguito su una nave, insegnandoti a guidarla e a combattere sparando con i cannoni, utilizzando inoltre le abilità speciali capaci di colpire il nemico e riparare i danni subiti. Terminato il tutorial potrai quindi approdare sulla prima isola di gioco, dove accetterai una quest ed inizierai la vera avventura.

Spostandoti da una parte all’altra del mondo di gioco in cerca di tesori e quest da portare a termine, incontrerai continuamente altri giocatori intenti a completare le proprie missioni. Per questo motivo, nella gran parte dei combattimenti che affronterai non sarai solo, ma dovrai unire le forze con gli altri partecipanti presenti in quello stesso momento nella medesima battaglia. Si tratta di un aspetto particolare che avevamo già visto in Wizard101 e che spinge molto verso la collaborazione e socializzazione tra giocatori. Capiterà spesso infatti di chattare con i propri compagni per organizzare gli attacchi o semplicemente chiedere aiuto, complimentarsi e dare consigli. Una volta vinto lo scontro, ognuno potrà scegliere se continuare l’avventura da solo oppure stringere amicizia con un altro giocatore con lo scopo di condividere parte della propria esperienza, progredire in simbiosi ed aiutarsi a vicenda nel tentativo di completare le missioni più velocemente e con maggior facilità.

Grafica

Pirate101 offre un comparto grafico davvero apprezzabile sotto ogni punto di vista. Gli sviluppatori hanno scelto di seguire uno stile molto simile a quello dei cartoni animati, utilizzando modelli poligonali molto particolari accompagnati da colori vivi e sgargianti. Esplorerai isole tropicali ricche di elementi ambientali e creature di ogni tipo, le quali nella gran parte dei casi saranno rappresentate da animali in grado di pensare, parlare e combattere. Affronterai orde di rane, squali, topi ed altri generi di animali, i quali in alcuni casi saranno capitanati da un boss più forte e resistente rispetto ai propri compagni.

Ogni elemento è stato curato nel dettaglio, dalle immagini pure e semplici alle animazioni che accompagneranno ogni battaglia. Capiterà infatti che il tuo personaggio o qualsiasi altro membro partecipe dello scontro dia vita ad una sorta di animazione spettacolare prima di colpire il bersaglio, mettendo così in mostra il proprio stile di combattimento. Salti acrobatici, capriole, colpi sferrati in volo e animazioni varie renderanno quindi gli scontri più dinamici e piacevoli a vedersi, anche se dosati al punto giusto per evitare di rendere le dispute troppo lunghe e noiose. Ovviamente tali scene saranno presenti anche durante gli scontri in nave, sebbene in forme diverse e sulla base delle abilità che avrai appreso e deciderai di utilizzare.

Nel complesso troviamo quindi una resa visiva alquanto appagante, sia a livello qualitativo che dal punto di vista dell’originalità. Sebbene il dettaglio delle texture non sia stato spinto al massimo delle possibilità, trovo che si sposi perfettamente con la scelta stilistica dei designer di seguire una linea innovativa e divertente, adatta perlopiù ai bambini ma piacevole per i giocatori di tutte le età. Immagini raggianti, personaggi simpatici, colori accesi e scenari tropicali ricchi di elementi ambientali non possono che dare quel tocco di gioia visiva che di sicuro non dispiacerà a nessun partecipante, bambino o adulto che sia.

Gameplay

A livello di gameplay Pirate101 si presenta come un MMORPG elaborato e completo, con un sistema di progressione classico basato sull’esperienza e l’apprendimento di abilità da sfruttare in combattimento, nonchè sull’ottenimento di ricompense in denaro utili per effettuare acquisti presso i mercanti. Il tutto viene però offerto attraverso dinamiche relativamente nuove o comunque viste di rado se non all’interno del fratello Wizard101, non a caso sviluppato dalla stessa azienda di gioco. I combattimenti a turni mostrano una sorta di reticolato all’interno del quale scegliere gli spostamenti dei propri personaggi, gli attacchi e le azioni da eseguire. Segue poi la messa in pratica, mostrata attraverso animazioni e scontri ai quali è possibile assistere in tempo reale. Al termine delle dispute apparirà un numero casuale di bauli da aprire, con all’interno dei premi per tutti coloro che avranno partecipato e vinto la battaglia.

Ogni membro della ciurma avrà un proprio livello e abilità dedicate, pertanto dovrai ricordarti di allenarli quando possibile e farli salire di grado, orientando la loro crescita a seconda di quali saranno le tue preferenze. Durante gli spostamenti avrai al tuo fianco un solo compagno, mentre gli altri appariranno all’inizio di ogni scontro. Cavalli, pennuti, mucche e volpi saranno solo alcune delle razze che potrai avere al tuo servizio, pronte a combattere e a mettere in mostra le proprie abilità per guadagnare esperienza e diventare sempre più forti.

Inizialmente non avrai ancora una nave tutta tua, ma se ti impegnerai nel completare le quest potrai ottenerne una già dopo circa un’ora e mezza di gioco. Non si tratterà certo di un galeone super armato e corazzato, quanto invece di una semplice e piccola nave con la quale iniziare a spostarti da un’isola all’altra in cerca di nuove missioni da portare a termine. Potrai portarla sempre con te all’interno di una bottiglia e richiamarla ogni volta che ne avrai bisogno nei pressi di un porto, salendo a bordo e partendo per un nuovo viaggio. Durante gli spostamenti potrai ingaggiare battaglia e mettere alla prova le tue capacità di pirata, sfruttando le abilità che avrai appreso e riparando in seguito i danni che avrai subito.

Conclusioni

Pirate101 è un ottimo MMORPG originale sotto molteplici aspetti. Sebbene concettualmente possa somigliare a tanti altri titoli concorrenti, basati anch’essi su quest e progressione dei personaggi, quello che rende interessante e stimolante questo titolo è la forma con la quale riesce ad offrire contenuti corposi e alla portata di tutti. Il comparto grafico vivace e raggiante non lascerà nessuno insoddisfatto, salvo coloro che amano la realisticità in forma assoluta, mentre a livello di gameplay sarà solo questione di giocare un paio di minuti prima di cominciare ad apprezzare un sistema di combattimento ben studiato e sopratutto piacevole a vedersi, per non parlare della possibilità di governare una nave ed utilizzare epiche abilità in grado persino di richiamare in aiuto Nettuno dalle profondità del mare.

• Grafica originale e di qualità, ispirata ai tipici canoni dei cartoni animati.
• Gameplay in parte classico e in parte innovativo, sopratutto per via del sistema di combattimento a turni e per la possibilità di governare una nave.
• Comparto audio perfettamente contestualizzato con l’allegra e simpatica atmosfera di gioco.